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STEFAN MERRIMAN
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Stefan Merriman, nació el 24 de marzo de 1973, en la localidad de Tauranga en (Nueva Zelanda). Desde pequeño se aficionó a las motos y concretamente a la especialidad del trial, debutando poco después en su primera competición. A los 15 años de edad gana el título de Campeón del Mundo Júnior de Trial, participando durante la temporadas 91 y 92 en el Campeonato del Mundo de Trial, hasta que después de varios años de competiciones finalmente se cansa de la especialidad y decide pasarse a la velocidad, en la cual estuvo compitiendo durante dos temporadas en pruebas nacionales de su país natal, poco después se dará cuenta de que para estar en los puestos de cabeza en la velocidad se tiene que desembolsar una importante cantidad de dinero para optar por buenos resultados, así que finalmente toma la decisión de asarse a el enduro. |
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Después de participar con éxito en varias competiciones de enduro de Australia, fue seleccionado por la federación de su país para los Seis Días Internacionales de Enduro que se celebraron en 1997 en Italia, prueba en la que a lomos de una Yamaha, consigue terminar en una destacada octava plaza dentro de la categoría de Superiores de 175cc. Este resultado le animaría a seguir compitiendo en la disciplina en busca de unos buenos resultados que le permitieran abrir las puertas de un importante equipo internacional, consiguiendo con ello una plaza como piloto oficial. Con esta intención, Stefan se reunió con los responsables de Yamaha Australia para proponerles su proyecto, aunque estos por falta de presupuesto no accedieron a su petición si que la marca italiana Husqvarna se interesó por sus servicios, después de observarlo en varias pruebas como los ISDE de Italia y en el campeonato Italiano, entrando a formar parte de su escuadra para la siguiente temporada, compitiendo de forma oficial en el Campeonato del Mundo de Enduro.
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Al centrar su participación en las competiciones Europeas, Merriman se fue a vivir a Italia, muy cerca de la fábrica de Husqvarna en Varese, situación esta que le permitía poder entrenar y evolucionar las motocicletas de manera muy directa con sus compañeros de equipo facilitándole bastante la difícil adaptación como persona de un continente a otro. |
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Un año más tarde y después de seguir evolucionando de forma muy consistente, participa en diferentes pruebas tanto del campeonato italiano como del español y vence en cuatro carreras del mundial, Merriman estuvo muy cerca de conseguir su primera corona mundial, aunque desgraciadamente sufrió una importante lesión a mitad de temporada en la prueba sueca, que le dejaría fuera de toda opción a luchar por el campeonato final. En la temporada 2000, Merriman no da opción a sus rivales, domina el campeonato desde principio hasta el final, con lo que terminaría consiguiendo su objetivo desde que debutó en Europa, obtener el título de Campeón del Mundo de Enduro. Tras conseguir esta exitosa temporada, con el título mundial de 250cc 2T debajo el brazo, Stefan que no se conforma con poco, decide junto a los responsables de Husqvarna, debutar en la categoría del 400cc 4 tiempos con un modelo nuevo de la marca italiana, aunque esta no llegaría hasta mitad de temporada, no es un obstáculo para que de nuevo Stefan conseguiría, con cinco victorias en su haber, el título mundial en la categoría del 400 4T. |
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La
primera temporada completa que hizo en el Mundial de Enduro junto al
equipo Husqvarna, consigue terminar en una buena cuarta plaza final, la
cual le sirve de gran aprendizaje, mejorando en su conducción muy
"tipo trialero" a la vez que se enquentra con todo tipo de
terrenos.
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Con este nuevo título mundial, nace una estrella del enduro actual, que con el cambio de categoría y aún pasar de pilotar una dos tiempos a una cuatro tiempos, no resulta un problema para que Stefan ganará nuevamente. La temporada 2002, estará muy reñida ya que siguiendo en la misma clase del 400 4T, Merriman, se encontrara con su principal rival y actual rey del enduro mundial, Juha Salminen. En dicha temporada, los triunfos de uno y otro estarán muy igualados, llegando al final de las dos últimas pruebas con posibilidades reales para los dos pilotos de hacerse con el título, solo cuatro puntos de diferencia entre ellos, con ventaja para Merriman, pero esta vez no pudo ser, ya que Stefan sufre varias caídas que junto a unas molestias de una antigua lesión en su rodilla, hacen desvanecer sus posibilidades de victoria final. |
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A finales de temporada, y con diversos problemas en la fábrica Husqvarna, Stefan recibe una propuesta para participar con la marca japonesa Honda a través de Honda Zanardo de Italia, oferta que no rechazará con la que dispondrá de nuevo equipo para la nueva temporada 2003. Participando en la categoría del 250cc 2 tiempos ahora pilotando una CRE-250 del Team Jolly Zanardo Racing, realiza una gran temporada, luchando de tu a tu con el piloto fines Samuli Aro, su máximo oponente y que a falta de dos pruebas para finalizar el campeonato se encontraban empatados con el mismo número de victorias, pero con ventaja para Stefan, que en esta ocasión se tuvo que contener en la prueba de Finlandia terminando segundo en una competición que no le era del todo favorable, mientras que en Suecia si pudo atacar, conquistando finalmente su tercer título mundial y a punto estuvo de ganar en el scratch contra su rival en la general Salminen, al que solamente le faltó 1,28 segundos para conquistarlo. Esta vez si que Merriman ha aprendido la lección, después de ir liderando el mundial y perder el título en dos ocasiones en las tierras escandinavas.
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Stefan a realizando un gran esfuerzo para conseguir aquello que en su día le hizo marcharse de Australia en busca de éxito, aún disponiendo de una corta experiencia en el enduro de elite, y que físicamente su mas bien baja estatura de 1.65 no le han impedido finalmente coronarse como uno de los mejores pilotos actuales.
Entre sus aficiones destacar la práctica de varios deportes como base de su entrenamiento, como la gimnasia, el mountain-bike, la natación, el squash, el ski y el trial entre otros.
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Stefan
Merriman es una de las grandes estrellas del enduro mundial actual, es un
piloto de gran profesionalidad, de carácter tranquilo, muy discreto de
pocas palabras, duro trabajador, con constancia, se caracteriza por una
conducción en carrera muy técnica, agresiva y rápida, sobresaliendo en
las especiales por su tendencia a estar levantado en la totalidad del
recorrido.
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PALMARÉS: 1989 1º Campeón del Mundo Júnior de Trial 1º Campeón de Australia de Trial 1º Campeón de Nueva Zelanda de Trial 1990 10º Scottish Six Days Trial 1991 4º Campeonato de Gran Bretaña de Trial Series 6º Scottish Six Days Trial 1992 3º Scottish Six Days Trial 1993 1º Campeonato de
Australia de Trial 1º Campeonato de Nueva Zelanda de Trial 1º Campeonato de Nueva Zelanda Supercross Expert Class 1º Carrera Triple Challenge Supermotard 1994 2º Campeonato de Australia de Trial 1995 1º Campeonato de Australia de Trial 1º Campeonato de Nueva Zelanda de Supersport 2º Campeonato de Nueva Zelanda de Formula 2 1996 1º Campeonato de Australia de Enduro 1997 6º Six Days International Enduro en Italia 1998 4º Campeonato del Mundo de Enduro FIM en 250cc 2T 3º Six Days International de Enduro en Australia 250cc 2T 1º En los cuatro Días de Australia de Enduro 1999 2º Campeonato del Mundo de Enduro en 250cc 2T 3º Campeonato de Enduro Italiano 2000 1º Campeón del Mundo de Enduro FIM en 400cc 4T 1º Six Days International Enduro en España 400cc 4T 1º Campeonato de Italia de Enduro 1º Los cuatro Días de Australia de Enduro 250cc 2T 1º Campeonato de Alemania de Enduro Final round 2001 1º Campeón del Mundo de Enduro FIM en 400cc 4t 1º Campeonato de Italia
de Enduro 1º Los Cuatro Días de Australia de Enduro NEW ZEALAND 2002 1º Six Days International de Enduro en República Checa 125cc 2T 2º Campeón del Mundo de Enduro FIM en 400cc 4t 3º Scratch en Campeonato del Mundo de Enduro FIM 3º Campeonato de Italia de Enduro 2003 1º Campeonato del Mundo de Enduro FIM en 250cc 2T. 2º Scratch Campeonato del Mundo de Enduro FIM Líder provisional absoluto en el Campeonato Italiano de Enduro FOTOS: www.stefanmerriman.com www.fozmotor.com www.fotoesport.com
Web:www.stefanmerriman.com |
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