Casado y con dos hijas, Joan Roma consiguió su primer éxito en competición en el Campeonato de España de Enduro Júnior de 125 cc. en 1991. Desde sus comienzos en competición, su agresividad y su físico no pasaron desapercibidos para nadie y desde ese momento comenzó a coleccionar posiciones de honor en trofeos de Enduro y también en participaciones en los Seis Días. Desde la primera medalla lograda en 1993 hasta el primer título, el Europeo senior, Roma comenzó a consagrarse como uno de los pilotos más destacados de la especialidad y en pleno auge de las competiciones africanas, era un hecho cierto que llegaría muy pronto a los raids.

Eso sucedió en el año 1996. Participó en su primer Dakar, y a pesar de su desconocimiento de una carrera tan peculiar, consiguió dos victorias de etapa, toda una hazaña teniendo en cuenta a los pilotos con los que se enfrentaba. Se dio a conocer en los raids africanos de una forma ciertamente espectacular. Todo ello logrando posiciones muy brillantes en los campeonatos nacionales y mundiales de Enduro.

La suerte estaba echada y a partir de ese momento, Roma no dejó de participar en pruebas de Enduro de alto nivel, pero su trayectoria deportiva quedó marcada por los raids africanos. Repitió una actuación destacada en el año ´98 cuando era el primer clasificado a mitad de rally, aunque no consiguió terminar. No dejó, sin embargo, de lograr extraordinarios resultados como una medalla de oro en los seis días de enduro o segundas posiciones en los Raids de Egipto y Dubai, además de victorias en las Baja de España e Italia.

Había tomado con toda justicia el relevo de Arcarons, y a su estilo agresivo unía una personalidad desbordante y poco habitual en un piloto de raids. Roma se había convertido en un piloto muy querido, siempre accesible y dispuesto a compartir su experiencia con sus colegas de profesión, hombres como Isidre Esteve y el joven Marc Coma, que con el tiempo iban a convertirse en compañeros inseparables de pelea para conseguir la primera gran victoria en África.

Un triunfo que, ciertamente, se le resistía desde la gran decepción del año 2000, cuando Nani pasó una noche entera en el desierto esperando al camión de asistencia. El objetivo era llegar como fuese a Dakar, lo que no pudo ser ni en el 2001, 2002 y 2003. Diversas caídas y accidentes privaron a Joan de lograr el gran objetivo, desgracias deportivas que a causa de la televisión se han vivido casi en directo en todo el mundo, dando a su carrera deportiva una dimensión ciertamente épica. Su lucha contra el desierto la han sufrido en carne propia miles y miles de aficionados.

El no haber podido ganar el Dakar, sin embargo, no supuso un borrón en una carrera deportiva realmente brillante. Victoria en el Rally de Túnez del 2002 y la Baja Aragón. Todo ello junto a esporádicas participaciones en algunas de las pruebas más destacadas del Campeonato de España de Enduro.

La temporada 2004 empezaba muy bien para Joan Roma, pero tras su victoria en el Dakar, sufrió una lesión entrenando en la rodilla derecha que le impidió participar en la primera prueba del Campeonato del Mundo de Raids, disputada en Túnez. Inició con precaución el Raid de Marruecos, pero en la segunda etapa tuvo que abandonar al reproducirse la lesión; su pie chocó con una piedra lo que provocó que se girara la articulación de la rodilla. Como parte de su proceso de recuperación y de cara a preparar la Baja Aragón, donde sufriría una aparatosa caída en la primera jornada, Nani tomó parte en el Rally de Cerdeña y consiguió la segunda posición. Pero estos resultados adversos no fueron el motivo para que el de Folgueroles tomara la decisión de correr el Dakar en coches. Al término de la edición 2004 ya lo tenía pensado tras haber conseguido la ansiada victoria en moto, pero tras esa idea inicial, el proyecto quedó un tanto parado pensando en cosechar más victorias sobre dos ruedas. Sin embargo, en el mes de junio probó un coche de alto nivel y se dio cuenta de que podía ser plenamente competitivo.

Nani Roma debutará como piloto oficial de la marca japonesa formando equipo con Stephane Peterhansel, ganador del Dakar 2004, Hiroshi Masuoka, vencedor del Dakar 2003, Luc Alphand y Andrea Mayer. Roma pilotará un MMSP Mitsubishi Pajero Evo oficial, el mejor coche de la especialidad y ganador de nueve ediciones del Dakar, las cuatro últimas de forma consecutiva. Es evidente que Roma se enfrenta ante un gran desafío, pero el piloto Repsol siempre se ha crecido ante los grandes retos y las duras adversidades. Consciente de que regresa a Africa para aprender a correr desde otra perspectiva, comenta que tiene claro que éste es un año de formación, aunque su mirada no esconde sus ganas de hacerlo bien mientras observa de reojo el podio... Quién sabe, el Dakar siempre ha sido una incógnita, y después de tantos años castigando a Nani con decepciones y sinsabores, tal vez ahora, tras la victoria de Nani en 2004, una nueva amistad una al de Folguerolas con la carrera más dura y legendaria del planeta...